FIV ou insémination : quelle différence ?

Dr Khaled Sidhom — Fertilité & PMA — mis à jour le 2026-09-01

L'insémination intra-utérine consiste à déposer, au moment de l'ovulation, un sperme préparé et concentré directement dans la cavité utérine : la fécondation a ensuite lieu naturellement dans la trompe. La fécondation in vitro consiste à prélever les ovocytes par ponction ovarienne et à les mettre en présence des spermatozoïdes au laboratoire ; les embryons obtenus sont transférés dans l'utérus deux à cinq jours plus tard. L'insémination exige donc au moins une trompe perméable et un sperme de qualité correcte, alors que la FIV contourne totalement les trompes.

L'insémination intra-utérine

Le cycle comporte une stimulation ovarienne légère, destinée à obtenir un ou deux follicules matures, sous surveillance échographique et hormonale. Le déclenchement de l'ovulation est ensuite programmé.

Le jour de l'insémination, le sperme est recueilli puis préparé au laboratoire : les spermatozoïdes les plus mobiles sont sélectionnés et concentrés dans un faible volume. Ce concentré est déposé dans l'utérus à l'aide d'un fin cathéter souple, par le col. Le geste dure quelques minutes, ne nécessite aucune anesthésie et est comparable à un frottis.

Les indications sont l'infertilité inexpliquée, une altération légère à modérée du sperme, une glaire cervicale de mauvaise qualité, des troubles de l'ovulation résistants au traitement simple, ou certains troubles de l'éjaculation. Le taux de grossesse se situe entre 10 et 20 % par cycle, et l'essentiel des succès survient sur les trois à quatre premiers cycles.

La fécondation in vitro

La FIV commence par une stimulation ovarienne plus soutenue, visant à faire mûrir plusieurs follicules simultanément, avec un suivi échographique et hormonal rapproché sur dix à douze jours.

Les ovocytes sont ensuite recueillis par ponction sous contrôle échographique, par voie vaginale, sous anesthésie légère. Ils sont mis en contact avec les spermatozoïdes au laboratoire. Les embryons obtenus sont cultivés deux à cinq jours, puis un embryon — parfois deux — est transféré dans l'utérus. Les embryons surnuméraires de bonne qualité sont congelés pour des transferts ultérieurs.

Les indications sont l'obstruction ou l'absence des trompes, l'échec de plusieurs inséminations, l'endométriose sévère, l'altération sévère du sperme et l'infertilité prolongée inexpliquée.

FIV classique ou ICSI

En FIV classique, ovocytes et spermatozoïdes sont simplement placés ensemble dans le milieu de culture : la fécondation se fait spontanément.

En ICSI (injection intracytoplasmique de spermatozoïde), un spermatozoïde unique est sélectionné puis injecté directement dans l'ovocyte à l'aide d'une micropipette. L'ICSI est indiquée lorsque le sperme est très altéré en nombre, en mobilité ou en morphologie, lorsque les spermatozoïdes ont été prélevés chirurgicalement, ou après un échec de fécondation en FIV classique.

L'ICSI n'améliore pas les résultats lorsque le sperme est normal : c'est une réponse à un problème de fécondation, pas un gage de meilleure qualité embryonnaire.

Ce qui détermine réellement les chances de succès

L'âge de la femme est de loin le premier facteur pronostique, car il conditionne la qualité ovocytaire. Viennent ensuite la réserve ovarienne, la cause et la durée de l'infertilité, la qualité du sperme, l'indice de masse corporelle et le tabagisme des deux partenaires.

L'arrêt du tabac, la correction d'un surpoids ou d'une insuffisance pondérale, l'équilibre d'un diabète ou d'une thyroïdite et la supplémentation en acide folique améliorent mesurablement les résultats, quelle que soit la technique retenue. Ces mesures se mettent en place pendant le bilan, sans attendre le début du traitement.

Questions fréquentes

L'insémination est-elle douloureuse ?

Non. Le geste est comparable à un frottis et dure quelques minutes. De légères crampes peuvent survenir juste après, et se dissipent rapidement.

Combien de cycles d'insémination avant de passer à la FIV ?

Trois à quatre cycles en règle générale. Au-delà, la probabilité de succès par cycle chute nettement, et il devient préférable de proposer une FIV plutôt que de répéter la même technique.

Faut-il rester allongée après un transfert d'embryon ?

Non. Les études n'ont montré aucun bénéfice du repos strict après transfert. Une activité normale, en évitant les efforts intenses, est recommandée.

La FIV augmente-t-elle le risque de grossesse multiple ?

Le risque existe quand plusieurs embryons sont transférés. Le transfert d'un embryon unique, associé à la congélation des autres, réduit fortement ce risque sans diminuer les chances cumulées de grossesse.